introductie cliëntenraad
Wat betekent het om op te komen voor de stem van patiënten? Voor Ingrid Niekus en Herman Niekus is het een taak die zij met grote betrokkenheid vervullen binnen de Cliëntenraad van OMC Zaandam & Hoorn. In de interviews op deze pagina stellen zij zich voor, vertellen ze wat hen motiveert en waarom zij zich inzetten voor goede en toegankelijke oogheelkundige zorg.
Ingrid Niekus – Bestuurslid van de Cliëntenraad:
‘Het is betekenisvol om een stem voor patiënten te kunnen zijn’
Ingrid Niekus is bestuurslid van de Cliëntenraad van het Oogheelkundig Medisch Centrum Zaandam & Hoorn. Na jarenlang betrokken te zijn geweest bij zorg en hulpverlening, zet ze zich nu vrijwillig in als vertegenwoordiger van patiënten. ‘Door mijn gezondheid kon ik niet meer werken, maar ik wilde graag actief blijven en iets doen wat ertoe doet. De Cliëntenraad van het OMC voelde als een logische, goede stap.’
Van patiënt naar vertegenwoordiger
’Als gevolg van een zeldzame en ernstige medicijnvergiftiging zijn mijn ogen blijvend beschadigd. Ik ben slechtziend, al ben ik dankbaar dat ik tegenwoordig weer gezichten kan onderscheiden en stukken tekst kan lezen. Dat is vergeleken met waar ik vandaan kom een enorme vooruitgang. In het VU ziekenhuis werd ik ooit behandeld door Dr. Zaal. Die heeft mij in contact gebracht met de Hoornvlies Patiëntenvereniging. Daar heb ik het lotgenotencontact opgezet en jarenlang begeleid. Toen Dr. Zaal startte met OMC Zaandam, ben ik als patiënt meeverhuisd en nog steeds tot volle tevredenheid.’
Een leven lang betrokken
Ingrid heeft in haar leven veel vrijwilligerswerk gedaan. ‘Ik ben ooit als vrijwilliger begonnen in de psychiatrie. Daar heb ik meegeholpen met het opzetten van een vrijwilligersraad, compleet met huishoudelijk reglement en bestuur en werd ik benoemd tot voorzitter’, vertelt Ingrid bevlogen. ‘Daarnaast heb ik via EMMA-opleidingen veel geleerd en ben ik aan de slag gegaan bij de Frederik van Eeden Stichting. Dit werd later GGZ De Meren en nog iets later GGZ Arkin.’ Het werk in de psychiatrie werd haar op den duur te zwaar. ‘Ik heb toen weer gekozen voor vrijwilligerswerk bij Slachtofferhulp Nederland (SHN). Daar werk ik nu nog steeds met veel plezier.’
Vertrouwen als basis
Als bestuurslid van de Cliëntenraad van het OMC wil Ingrid haar ervaring en betrokkenheid inzetten voor andere mensen. ‘Vertrouwen is voor mij de basis van goede zorg. Zonder vertrouwen kan een arts zijn werk niet doen. Ook openheid is belangrijk. Veel mensen durven geen vragen te stellen omdat ze denken dat hun vraag dom is. Dat is nergens voor nodig. Als Cliëntenraad willen we helpen om die drempel te verlagen.’
Een luisterend oor
Wat Ingrid vooral wil benadrukken, is dat de cliëntenraad er is om mee te denken. ‘We zijn geen klachtencommissie, daar is een andere instantie voor. We zijn echter wel een plek waar patiënten terecht kunnen met vragen, twijfels of zorgen. Soms lucht het al op om er even over te praten. En als het kan, denken we mee over een oplossing. Het betekent voor Ingrid veel om onderdeel te zijn van de Cliëntenraad. ‘Het is fijn om te weten dat ik, met alles wat ik heb meegemaakt en geleerd, nu iets kan betekenen voor anderen. Dat ik een stem mag zijn voor patiënten.’
Herman Niekus – Secretaris van de Cliëntenraad:
‘Wederzijds respect is de basis voor goede zorg’
Herman Niekus is secretaris van de Cliëntenraad van het Oogheelkundig Medisch Centrum Zaandam & Hoorn. Met zijn 76 jaar heeft hij een leven vol ervaring in verschillende sectoren, van de vlees- en vleeswarenindustrie tot de textielsector en het gemeentelijke ontwikkelingsbedrijf van Amsterdam. ‘Na mijn carrière als ambtenaar heb ik mijn administratieve werk als zzp’er voortgezet en dat doe ik nu nog steeds’, vertelt hij bevlogen.
Secretaris met passie voor het vak
Herman’s betrokkenheid bij OMC Zaandam & Hoorn is ontstaan via zijn echtgenote Ingrid Niekus, die werd getroffen door een oogaandoening. ‘Het OMC kwam in beeld door haar behandeling en dat bracht ons in contact met de zorgprofessionals. Toen de Cliëntenraad op mijn pad kwam, was de keuze snel gemaakt om de belangen van de patiënten te vertegenwoordigen. Ik wilde graag een bijdrage leveren aan de communicatie tussen patiënten en de organisatie.’ Als secretaris van de Cliëntenraad is Herman degene die contacten legt buiten de raad, vaak in schriftelijke vorm. ‘Het is onder andere mijn taak om te zorgen voor een duidelijke communicatie met de Raad van Bestuur.’
Wederzijds respect als basis voor goede zorg
Herman benadrukt dat wederzijds respect en waardering essentieel zijn in het contact tussen zorginstellingen en patiënten. ‘Wij gebruiken elkaars vakkennis om de zorg en dienstverlening te verbeteren. Dat gaat altijd met respect en openheid.’ Momenteel is de Cliëntenraad druk bezig met het bekendmaken van haar bestaan. ‘Veel patiënten weten nog niet dat we er zijn. Wij streven ernaar dat zij zich bewust worden van de Cliëntenraad en weten dat ze bij ons terecht kunnen.’
De kracht van vakbekwaamheid en empathie
Wat maakt het Oogheelkundig Medisch Centrum bijzonder? ‘De vakbekwaamheid van iedereen die er werkt. Ingrid en ik hebben persoonlijk ervaren hoe de zorgprofessionals hier niet alleen op medisch gebied kundig zijn, maar ook empathie tonen. Ze luisteren naar wat wij te zeggen hebben en denken echt met ons mee.’
Een stem voor anderen
Herman vindt het belangrijk om een stem te kunnen zijn voor anderen. ‘Er zijn altijd mensen die zich ongemakkelijk voelen of minder durf hebben om iets te vragen. De Cliëntenraad is er voor hen. We zijn er om te helpen, om ervoor te zorgen dat iedereen zich gehoord voelt en dat we op die manier de zorg samen kunnen verbeteren.’
